Непосредственное отношение к делу обучения глухих детей и его совершенствованию имел I съезд по борьбе с детской дефективностью, преступностью и беспризорностью, который был организован Народным комиссариатом просвещения в 1920 году. В работе этого представительного съезда принимали участие не только деятели народного образования, но также врачи, юристы, сурдопедагоги.

Открывая съезд, А. И. Елизарова от имени отдела охраны детства Народного комиссариата просвещения ознакомила участников с государственными установками по борьбе с детской дефективностью. Она призывала специалистов отдать все свои силы на борьбу с детской дефективностью, преступностью и беспризорностью.

На этом съезде выступал народный комиссар просвещения А. В. Луначарский. В своем выступлении он обратил внимание делегатов на огромную роль Союза Коммунистической Молодежи в деле воспитания нового, советского человека, в деле борьбы с детской дефективностью. А. В. Луначарский призвал отказаться от старой филантропической позиции в вопросах организации обучения и воспитания аномальных детей, рассматривать его как дело государственной важности. «...Я ожидаю от нынешнего съезда большого освежения для всего дела Наркомпроса, так как задача борьбы с детской дефективностью — это только наиболее яркая и отчетливая задача всего дела Народного комиссариата просвещения, и я, как представитель Наркомпроса, с глубоким интересом отношусь к съезду»,— говорил А. В. Луначарский.

В приветствии съезду основоположника советской литературы А. М. Горького, которое произвело на делегатов большое впечатление, говорилось: «...не мне, профану, говорить людям практики, насколько трудна задача, над которой вы работаете. Будучи знаком с условиями вашей работы, скажу честно, не преувеличивая, что это героический труд... Когда-нибудь из этих дефективных выйдут 25-летние хорошие люди, и когда они отнесутся к вам с чувством родственного восторга при встрече, то выше этого я ничего не могу представить». В приветствии А. М. Горького звучало восторженное отношение к труду педагогов-дефектологов.