Как Центральный институт, так затем и Отофонетический институт много внимания уделяли разделению детей на нормальных и отсталых, при этом нередки были случаи педологических извращений в оценке интеллектуальных возможностей глухих детей. Вследствие такого подхода признанные отсталыми учащиеся получали раннюю профессионализацию без достаточной общеобразовательной подготовки; они помещались в особые классы.

Одновременно с возникновением научно-практических институтов в Петрограде и Москве создавались специальные кафедры по подготовке учителей для специальных школ. Одной из первых была организована кафедра сурдопедагогики в Петрограде (1918 год), руководство которой было поручено профессору Д. В. Фельдбергу, бывшему в то время директором Отофонети-ческого института. Кафедра сурдопедагогики была создана и в Москве. Руководил кафедрой профессор Ф. A. Pay, организатор педагогического коллектива Московского городского института для глухих.

Конференции и съезды по охране детства и борьбе с детской дефективностью. Органы народного образования и здравоохранения направили усилия ученых, врачей и педагогов на борьбу с детской дефективностью. В связи с решением этой задачи был проведен ряд специальных конференций и съездов по охране детства и борьбе с детской дефективностью.

Во второй половине 1918 года был проведен I съезд медико-санитарных отделов Советов рабочих, солдатских и крестьянских депутатов. Руководитель школьно-санитарного отдела В. М. Бонч-Бруевич (Величкина) (1868—1918) в докладе о работе школьно-санитарных отделов указывала на особую важность усиленной борьбы с детской дефективностью. В феврале 1919 года в Москве состоялся организованный Наркоматом социального обеспечения I съезд по охране детства. На нем был остро поставлен вопрос о подготовке квалифицированных кадров дефектологов.

В марте 1919 года состоялся организованный Наркомздравом I Всероссийский съезд по школьной санитарии. На съезде много внимания было уделено дефективному детству, в том числе глухим детям. Постановления I Всероссийского съезда по школьной санитарии о глухих не носили, однако, характера руководящего документа. Решения этого съезда только знакомили врачей и других лиц с возможностями и необходимостью осуществлять обучение глухих детей.