У большинства из нас навыки мышления укоренились настолько глубоко, многие настолько привыкли к определенным идеям, оказались в такой сильной зависимости от известных физических привычек, что освободиться от всего этого кажется почти невозможных. Мы приобрели определенную манеру есть, приспособились к определенной пище, привыкли одеваться тем или иным образом, нам присущи физические, интеллектуальные и эмоциональные навыки и т.п.

Добиться радикального, глубокого изменения во всем этом комплексе без принуждения извне крайне трудно. Изменения, о которых мы знаем, очень поверхностны. Слово, жест, идея, изображение могут заставить нас расстаться со старой привычкой и примериться к новому образу. И тогда мы думаем, что изменились. Отойти от одной церкви и примкнуть к другой, называть себя не французом, а европейцем – все эти изменения весьма поверхностны, это не более чем смена ценностей. Изменить образ жизни, отправиться в кругосветное путешествие, сменить идеи, отношение к вещам, их оценку – весь этот процесс представляется мне крайне поверхностным, так как он обычно является результатом принуждения, внешнего или внутреннего. Итак, совершенно ясно, что изменение, вызванное внешним влиянием, страхом или желанием чего-то добиться не является действительным изменением. А нам нужно пройти через полное изменение, через великую перемену. Нужна не смена идей, формул, но разрушение, полное уничтожение всех образцов, всех формул. Мы видим, что исторически всякая революция, как бы радикальна или многообещающа она не была в начале, неизбежно приводит к воспроизведению старых образцов, что всякое изменение, полученное принудительным путем, через страх или ожидание награды, выгоды, – такое изменение есть лишь приспособление. (...)

Большинство из нас вполне удовлетворяются поверхностным приспособлением. Мы думаем, что прогресс состоит в освоении новой техники или изучении нового языка, в получении новой должности или изобретении нового способа добывать деньги, в заведении новых знакомств, когда нам надоели старые. Для большинства из нас жизнь проходит именно на таком уровне: приспособление, принуждение, разрушение старых образцов и заключение себя в кандалы новых. Но все это не имеет ничего общего с коренным изменением. Современные же человеческие проблемы требуют полной перемены, коренной революции. Нужно очень глубоко изучить сознание для того, чтобы выяснить, возможно ли осуществить полное изменение, в котором бы все ограниченные мысли оказались разрушенными и мысль освободилась.