Однако в экспериментах, подобных описанному в предыдущей главе, где ложное заключение нанесет ущерб научному знанию, необходимо рассматривать третье возможное заключение, состоящее в том, что независимая переменная оказалась просто неэффективной. Итак, на основании результатов эксперимента Флинера и Кернса можно было сделать три заключения, каждое из которых относится к тому, что могло бы быть получено в бесконечном или идеальном эксперименте:

1.      Подтвердилась гипотеза, что дети данной возрастной группы плачут больше, если уходит мать.

2.      Подтвердилась гипотеза, что дети плачут больше, если уходит ассистентка.

3.      Ни одна из приведенных гипотез не подтвердилась.

Указанные исследователи понимали, что в любом реальном ограниченном эксперименте как положительные результаты (плач сильнее, когда уходит мать), так и отрицательные результаты (плач сильнее, когда уходит ассистентка) могут быть чисто случайными. Поэтому только достаточно большое различие в интенсивности плача при уходе матери по сравнению с уходом ассистентки могло бы рассматриваться как подтверждение экспериментальной гипотезы о том, что то же самое обнаружится в идеальном или бесконечном эксперименте. Меньшее различие имело бы весьма высокую вероятность оказаться случайным.

Мы можем представить связь между полученным различием и заключением, сделанные на его основе при помощи следующей диаграммы:

Заключение — результаты подтверждают: