Систематических исследований в области классификации, или таксономии, ситуаций еще не проводилось. Исключение составляют психофизическне исследования, в которых изучалось влияние физического стимула на сенсорный опыт. В области систематизации жизненных, или социальных, ситуаций имеются лишь разрозненные исследования. С целью классификации чаще всего используют статистические методы, в основном кластерный и факторный анализ. Однако способы классификации могут быть самыми разными, как разными могут быть и основания классификации. Так, С. Селлз (S. Sells) предложил очень обширную классификацию, основывающуюся на учете самых разных параметров - погоды, социальных институтов, социально-экономического статуса, неформальной структуры группы и т.д. М. Краузе (М. Krause) выделил 7 классов ситуаций социального поведения:

1.      совместная работа с общей целью;

2.      торговля, целью которой является компромисс интересов сторон;

3.      борьба как средство решения конфликта без компромисса;

4.      преподавание, при котором происходит модификация поведения учащегося;

5.      служба (serving), при которой один человек удовлетворяет свои потребности за счет другого, получающего за это определенную компенсацию;

6.      самораскрытие как изложение своего мнения другим;

7.      игра как несерьезная имитация других ситуаций, выполняемая только ради собственного удовольствия. Возможны различные вариации в этих ситуациях в зависимости от особенностей физической среды, социальных ролей, а также других аспектов среды, о которых писал С. Селлз.

Классификация ситуаций возможна с учетом переменных среди (если ситуацию понимать как элемент среды), которые выделяет Р. Мус (R. Moos). Таким образом, можно выделить экологические переменные и соответственно - ситуации, в которых осуществляется поведение человека (например, особенности климата, географические, архитектурные, особенности места жительства); организационные (например, плотность населения, врачебный персонал, взаимоотношения «учитель - ученик»); поведенческая среда (behavioral settings) (например, школа, аптека, церковь, футбольное поле); особенности жителей (возраст, пол, способности, статус); воспринимаемый социальный климат (психосоциальные характеристики) (сущность и интенсивность межличностных отношений); функциональные особенности (подкрепление последствий определенного поведения в данной ситуации).