Существует также явление генерализации отрицания. Генерализация отрицания - это распространение отрицания на различные стороны жизни. Неправильная оценка ситуации болезни и лечения, в том числе хирургического, впоследствии распространяется больным на другие аспекты восприятия действительности. Человек как бы говорит себе: «Ну, уж если я не болен, то многие другие неприятные вещи для меня тоже не существуют».

Так, К. Кругом и соавт. (С. Croog) в исследовании мужчин, перенесших острый инфаркт миокарда, у части больных выявили тенденции к отрицанию негативных черт, к признанию минимального количества симптомов, незначительного влияния на жизнь в целом и на работу в частности, к «пропусканию мимо ушей» рекомендаций врачей по образу жизни. Такие особенности «отрицающих» больных сохранялись и через месяц, и через год после инфаркта миокарда, что дает основания считать отрицание достаточно постоянным свойством тех, кто им обладает.

Если признать существование различных уровней психологической защиты, то можно выделить в отрицании примитивный и зрелый уровни. Иногда считается, что примитивные защитные механизмы используются психотиками, а более зрелые - невротиками и психически здоровыми. Тем не менее, этот вопрос остается пока дискуссионным. М. Виллик (М. Willick) ссылается на данные о том, что прогноз психического состояния для больных с некоторой долей отрицания соматического заболевания значительно лучше, чем для больных, находящихся в состоянии тревоги или депрессии. Отсутствие достаточного количества убедительных данных не позволяет аргументированно спорить или соглашаться с этим утверждением, так же, как и с мнением о тенденциях к использованию отрицания в стрессовых ситуациях лицами, «закрывавшими глаза» от отрицательных эмоций в детстве. Вероятно, следует согласиться, что любой защитный механизм может быть использован любым человеком, в том числе отрицание.

Одним из подходов к решению этого вопроса может быть рассмотрение отрицания в системе классификации защитных механизмов (см. гл. 3). В системе X. Лея, М. Рейзера (Н. Leigh, М. Reiser) отрицание располагается в системе ввода информации, т.е. снижение тревоги при отрицании происходит путем изменения восприятия стимульного поля. Однако И. Джанис считает, что отрицание мало связано с другими защитными механизмами и включает в себя совокупность психотических, невротических и «нормальных» психических процессов, имеющих одну общую черту: стремление человека избавиться от неприятных эмоций путем неверной оценки некоторых нежелательных явлений прошлого, настоящего или будущего. В исследовании К. Спилбергера (С. Spielberger) и соавт. с помощью известного опросника тревожности изучались особенности психического состояния больных до хирургической операции и спустя три дня после нее. Было выявлено, что средний балл показателей, свидетельствующих о наличии тревоги, был существенно ниже, чем средний балл показателей, свидетельствующих об отсутствии тревоги. Отрицанием можно объяснить ситуацию, в которой некоторые больные избегали утвердительных ответов относительно тревоги в стрессовых условиях хирургической операции. Эти больные не признают у себя наличия тревоги, хотя она все же существует на бессознательном уровне.