Педагогическая общественность высоко оценила заслуги Острогорского, считала его новатором в интерпретации художественной литературы как воспитательно-образовательного средства. Вместе с тем педагог подвергся критике со стороны революционеров-демократов за его абстрактно-эстетические позиции, лишенные четкой социальной, политической остроты. Так, Н.В.Шелгунов упрекал Острогорского в эстетстве, осуждал за ограничения в чтении: игнорировались сочинения Некрасова, Салтыкова-Щедрина и др. Обвинял Острогорского в морализации, не принимал его биографический метод изучения литературы. Однако вклад В.П.Острогорского в разработку проблем детского и юношеского чтения велик. Система отбора художественной литературы, предложенная педагогом, - итог многолетних наблюдений и глубокого изучения интеллектуальных, эстетических возможностей учащихся. Ему принадлежит исключительная роль в разработке проблем эстетического воспитания читателей. Он обосновал теорию и методику литературно-творческого развития читателей, место выразительного чтения, ввел понятия“ искусство читать”, “ формировать речевую культуру”, “осмысливать текст”.

Значительную роль в организации чтения учащихся Острогорский отводил школьной библиотеке. Он советовал устраивать библиотеки с помощью учеников, привлекать их к работе в качестве библиотекарей. “ Пусть эта должность библиотекаря будет между учащимися почетной и желаемой, - писал Острогорский. - Пусть и сами ученики приучаются уважать книгу как серьезную, полезную для них самих” ( 190, c. 49).

В педагогике детского чтения бесценен опыт и научный вклад Л.Н.Толстого. В течение всей своей жизни он непрестанно обращался к педагогической деятельности, организовывал чтение своих учеников в Яснополянской школе, занимался изучением крестьянских детей как читателей, много экспериментировал, создал “ Азбуку”, “Новую азбуку”, “ Книги для чтения”. Педагогические концепции в области детского чтения у Толстого связаны с пробуждением творческих сил ребенка и развитием его познавательной деятельности. В дневниковых записях занятий он назвал три источника познавательной деятельности детей: увлекательный, опирающийся на особенности детского мышления и восприятия рассказ учителя; самостоятельная творческая и познавательная работа ученика; познание через книгу, познавательное и развивающее чтение детей. Все эти источники взаимосвязаны и рассматривались Толстым в единстве.