В течение 70-х и первой половины 80-х годов в ряде земских школ организуются библиотеки, в которых использовались методы работы с книгой, предложенные Корфом. Отдельные земства комплектовали библиотеки своих школ книгами, рекомендуемыми “ Каталогом народной библиотеки”. Работа с книгой среди учащихся особенно активно велась в воскресных школах. Возможности для этого здесь были более благоприятными, чем в земских школах. Уже в 70-80-х гг. почти каждая городская воскресная школа имела ученическую библиотеку.

В этот период развитие педагогической мысли в области детского и юношеского чтения связано с деятельностью талантливого учителя-словесника В.П.Острогорского. В предисловии к своей книге “ Русские писатели как воспитательно-образовательный материал для занятий с детьми и для чтения народу “ он писал о “ громадной пользе, какую приносит детям чтение художественных произведений лучших писателей родной литературы для эстетического и нравственного развития детей, для образования и знакомства с жизнью вообще...” (193, c. 5).

Острогорский пытался выстроить такой процесс постижения юными читателями литературы, в котором бы объединилось и национальное, и общечеловеческое. Из литературы, “сближающей отрока с его родиной и всем человечеством” советовал выбирать доступные возрасту произведения, отмечал, что “ только на прекрасном по содержанию и форме должно воспитать ребенка литературное чтение, на самом умном, великом в своей простоте, на самом гениальном и талантливом” (191, c. 16). Исходя из этих требований, педагог продолжил работу по отбору книг для чтения подрастающих поколений. В условиях политической реакции 70-90-х гг. , когда вся система образования стремилась отбить всякую охоту размышлять о литературе, он выступает талантливым пропагандистом творчества русских писателей. Кроме его книги “ Русские писатели как воспитательно-образовательный материал для занятий с детьми”(1872 г.), широко известны “ Этюды о русских писателях” - “И.А.Гончаров”, ”Н.Г.Помяловский”, “ М.Ю.Лермонтов. Мотивы лермонтовской поэзии “, “Художник русской песни А.В.Кольцов”, которые выходили отдельными книгами, начиная с 1880 по 1897 г., и предназначались учащимся старших классов и для самообразования. Как и его предшественники, Острогорский считал наиболее доступным для младших школьников фольклор разных народов: “ Вечно юные произведения наиболее даровитых народов древности, как индийцы, персы, греки, отчасти римляне, задушевная поэзия Франции (Роланд), простодушная сказка германца (Гримм) и угрюмого на вид, но тонко чувствующего финна, сказка и былина национальная русская” (190, c. 87). На таком литературном материале предлагал педагог начинать этико-эстетическое развитие младших школьников. Он считал , что с раннего детства круг чтения должен включать национальную литературу, знакомить с биографиями Крылова, Кольцова, Жуковского, Пушкина, Веневитинова, Баратынского, Языкова, Лермонтова, Майкова, Мея, Плещеева, Кольцова, Никитина, Шевченко.