Ушинский много работал над методикой бесед о литературных произведениях. В методических рекомендациях к “ Детскому миру” он предупреждал, что длинные, подробные объяснения поэтического произведения ослабляют его впечатление на чувство. Актуальны советы о том, как проводить беседы о прочитанном, прослушанном: “после беседы и чтения должно точными, определенными вопросами вызвать в ответах учеников все содержание прочитанного, пополнив его тем, что может быть извлечено из беседы, и, в заключение, сделать из этих вопросов и ответов письменные упражнения” (298, с.314). Педагог пишет об умении руководителей чтением ставить вопросы в соответствии с развитием ребенка, постепенно усиливая сложность и трудность ответов. Он доказал необходимость научного подхода к воспитательной работе в процессе руководства чтением. Ни педагогический опыт, такт сами по себе недостаточны для того, чтобы “ из них можно было выводить сколько-нибудь твердые педагогические правила”. Основоположник научной педагогики считал, что изучение психологических явлений научным путем есть условие для того, чтобы воспитание стало делом рациональным и сознательным. Он советовал тщательно изучать своих воспитанников и окружающие их обстоятельства: “ Если педагогика хочет воспитать человека во всех отношениях, то она должна прежде всего узнать его тоже во всех отношениях “ ( 297, c. 314).

Педагогические идеи К.Д.Ушинского настойчиво защищал и развивал педагог-демократ, просветитель В.И.Водовозов. Одним из важнейших средств расширения общего кругозора детей он считал внеклассное чтение и рекомендовал составлять классные библиотеки из книг, имеющихся у учащихся, устраивать читательские кружки. В его методических пособиях приводятся подробные списки литературы для внеклассного чтения.

Под влиянием литературно-критических концепций Белинского, Чернышевского Водовозов пришел к признанию реализма и народности в качестве важнейших требований к книгам для детского чтения. Главное, считал педагог,что характеризует полноценную книгу, - это содержательность и правдивость,наличие в ней определенного круга общеобразовательных знаний, грамотное, ясное, четкое и простое изложение. Этим требованиям отвечали, написанные Водовозовым книги для внеклассного чтения , - “ Детские рассказы и стихотворения”, “ Рассказы из русской истории”, “Как стал Петербург и откуда пошла русская наука “ . Наряду с “ Родным словом “ Ушинского, надолго заняла прочное место в народных школах его “ Книга для первоначального чтения”. Она рекомендовалась и для чтения в семье.