Деятельность революционных демократов в области детского и юношеского чтения позволила не только обогатить содержание чтения своих современников, но и воздействовать на круг чтения последующих поколений, содействовать формированию нового русского читателя. Мысли революционеров-демократов плодотворно сказались на дальнейшем развитии теории и методике профессионального образования и самообразования специалистов по библиотечной работе с подрастающим поколением.

60-е годы прошлого столетия были переломными не только в истории политической, экономической и социальной жизни России, но и в истории отечественной педагогики и народного образования. В этот период начали пересматриваться самые основы педагогического знания, важнейшие понятия педагогики, связь педагогической теории с практикой воспитательной деятельности. Великий русский педагог К.Д.Ушинский рассматривал воспитание как единый, специально организованный процесс формирования личности. Важную роль в этом процессе он отводил книге, чтению. В своих книгах “ Детский мир” (1861 г. ) и “ Родное слово” (1864 г.) педагог стремился дать детям в определенной системе и последовательности материал для чтения, развивающий у них целостное и по возможности всестороннее представление о действительности. Он создавал круг детского чтения на основе принципов демократизма и народности. Большое место в нем принадлежит произведениям устного народного творчества: сказкам, песням, пословицам, поговоркам, загадкам. В них педагог видел ценный материал для нравственного воспитания детей, считал, что именно этот материал позволит ввести ребенка “ в мир народной мысли, народного чувства, народной жизни”. В круг чтения детей Ушинский ввел стихи и прозу передовых русских писателей и поэтов - современников, научно-познавательную литературу.

Исходя из передовой идеи народности , Ушинский рассматривал и процесс руководства чтением. Этот процесс, по его мнению, предполагает особый анализ литературных произведений и осуществляется методами, нацеливающими детей на эстетическое восприятие. Ушинский отмечал, что, приступая к изучению произведения в школе, педагогу необходимо прежде всего хорошо усвоить это произведение, “ сделать ему строгую логическую и эстетическую оценку и определить, что в нем есть народного и почему оно заслуживает изучения “ (297, с. 345 ).На каждое произведение он советовал смотреть как “ на окно, через которое можем показать ту или другую сторону народной жизни”. А для этого необходимо увлечь ребенка чтением, сформировать эстетическое восприятие литературного произведения: “ Недостаточно, чтобы дети поняли подобное произведение, а надобно, чтобы они его почувствовали” (297, с. 288). Ушинский советовал не спешить обучать детей чтению. “ Читать - это еще ничего не значит; что читать и как понимать читаемое - вот в чем главное дело” (298, c. 288), - писал он в статье “ Воскресные школы”. Надо сначала расшевелить ум и сердце ребенка, “ сообщить ему жажду знания, жажду нравственной и умственной пищи, приучить его к этой пище и потом уже, развернув перед ним книгу, благословить его на дальнейший, самостоятельный прогресс” (298, c. 499). Эффективно, по мнению Ушинского, то чтение, к которому ребенок подготовлен, в котором он заинтересован. Это положение представляет одну из важнейших основ в педагогике детского чтения.