Такая деятельность в библиотеках была обусловлена политикой царского правительства, которое усиливало гонение на печать , культуру и народное образование , особенно в периоды реакции 1815-1828 гг., конца 40-х - начала 50-х гг. Специально созданный Ученый Комитет Министерства духовных дел и народного просвещения контролировал состав фондов школьных библиотек. Были введены даже ограничения на допуск в библиотеки читателей “ нижних чинов”и юношества. Сократился выпуск книг, объем и качество новых поступлений в библиотеки в связи с деятельностью “ Негласного комитета по делам печати “ - верховного цензурного органа, созданного в 1848 г. для наблюдения “ за духом и направлением книгопечатания”, а также Комитета цензуры иностранной литературы. Все это привело к тому, что накануне отмены крепостного права библиотеки “ влачили жалкое существование, многие из них прекратили свою деятельность... Работников библиотек, заподозренных в пропаганде идей декабристов, петрашевцев, арестовывали и высылали в Сибирь”.

В этих крайне противоречивых и сложных условиях усиливалось значение библиотек в образовании , просвещениии культурной жизни страны. В течение полувека в губернских и уездных городах открылось 39 публичных библиотек, появились клубы или общества любителей чтения. Передовые общественные деятели рассматривали библиотеку как мощное средство распространения прогрессивных идей, отстаивали ее общедоступность. А.И.Герцен, принявший должность помощника библиотекаря в Вятке, в день открытия библиотеки в 1837 г. произнес свою известную речь, в которой утверждал, что “ публичная библиотека - это открытый стол идей, за который приглашен каждый, за которым каждый найдет ту пищу, которую он ищет...” ( 61, c.366).

Под влиянием развития библиотек и расширения круга читателей формируются требования к профессиональной подготовке библиотекарей. Зарубежными специалистами рассматриваются вопросы образования библиотекарей. Большинство достижений российской библиотековедческой мысли в этом направлении имели, на наш взгляд, скорее прогностический характер. Отсутствие специальной подготовки кадров сказывалось на организации деятельности библиотек.Во многих из них не осуществлялся дифференцированный подход к работе с различными категориями читателей, в том числе и с подрастающим поколением.