В мировой практике библиотечного образования выделяют три основных подхода: 1) подготовка специалистов на базе среднего общего (школьного) или специального (библиотечного) образования; 2) преддипломная (“межфакультетская”, “комбинированная” ) подготовка библиотекарей на старших курсах небиблиотечного вуза через специализацию. Выпускник такого курса получает специальность в определенной отрасли и библиотечную специальность как дополнительную; 3) последипломная подготовка , осуществляемая на базе высшего небиблиотечного образования.

Библиотечное образование во всех странах осуществляется на основе учебных планов и программ, построенных на основе принципов обязательности и избираемости изучения учебных дисциплин. Своеобразным опытом постановки профессионального библиотечного образования отличались США. Здесь в библиотечные школы зачислялись лица, окончившие среднюю школу (12 лет) и обучавшиеся в течение 4-х лет в общеобразовательном колледже. Учебные дисциплины, изученные в колледже, и составляли общенаучную подготовку. В библиотечной школе студенты на протяжении всего периода обучения, который составлял год-полтора, изучали только специальные учебные дисциплины.Ядро этих дисциплин составляла так называемая “базовая программа”, для которой характерно отсутствие стабильности и разнообразие в каждой библиотечной школе.Каждая школа самостоятельно решала вопрос о номенклатуру обязательных дисциплин, но имелась общая тенденция в построении этой части программы - интегрирование обязательного курса обучения. Интегрированный курс состоял из следующих учебных дисциплин: история библиотечного дела, профессия библиотекаря, управление библиотекой, библиотека и общество, автоматизация библиотечных процессов, библиотечные материалы и службы, научные исследования в области библиотечного дела . Е.А.Набатникова отмечала: “Создание комплексной обязательной программы для американских библиотечных школ - явление закономерное: оно позволяет им сэкономить время и использовать его на изучение специальных предметов, тесно связанных с потребностями практики. А зависимость американского библиотечного образования от требований практики, от коньюктуры и спроса на рынке велика” (186, c. 22 ).