Взрослые боятся активности детей, особенно в ситуации, когда их нельзя проконтролировать. Неосознанно взрослый использует страх вместо контролера, таким образом пытаясь наложить «вето» на детскую активность. Нередко страх используют, чтобы стимулировать действия ребенка, которые ожидает от него взрослый («Если ты не научишься это делать, над тобой все будут смеяться», «Если не проявишь себя, все будут называть тебя трусом», «Если не будешь хорошо учиться, останешься на второй год» ). Однако те дети, которые испытывают неуверенность в своих силах, могут воспринять подобное «стимулирующее» послание как дополнительный тормоз. Они «слышат» примерно так: «Я не могу научиться это делать, все надо мной будут смеяться и уже смеются»; «Я не могу проявить себя, значит, я трус и все это видят»; «Я не знаю, как решить эту задачу. Я не могу ее решить Я останусь на второй год, а все другие — нет».

Педагоги-практики, сталкиваясь с проблемой ребенка, порожденной боязнью страха (ребенок пассивен, робок; неоправданно агрессивен; защищается даже тогда, когда ему ничто не угрожает), обсуждают поведение ребенка, но при этом не анализируют причин, вызвавших проблемное поведение. Таким образом, педагоги не обсуждают свои профессиональные проблемы, поскольку они их не видят.

Страх — антиобразовательное явление, потому что, блокируя активность ребенка, он уменьшает и без того недостаточные его силы. Образование предполагает развитие ребенка, что требует его готовности выходить в неизведанные пространства, рисковать. Страх — это антипод риска, он усиливает «не могу» ребенка, делает невозможным «я рискну»

Тактика «защиты» (насколько это оказывается возможным в конкретной ситуации) разблокирует обстоятельства реальной угрозы, позволяя осуществлять дальнейшие действия, связанные с тактикой «помощи». Таким образом из тактики «реагирования на угрозу» педагогическая поддержка постепенно переходит в тактику «профилактики угрозы».