Цель самостоятельной работы студентов по курсу – расширение информированности по основной проблематике курса, формирование (совершенствование) навыков работы с различными источниками информации, преобразования информации и представления ее в различных формах (тезисы, план, цитация и т. п.). Кроме того, задания самостоятельной работы ориентированы на продолжение в индивидуальном режиме той работы, что выполняется в ходе семинарских занятий фронтально или по группам.

В материалах к курсу в качестве специальной части выступает понятийный аппарат (система терминов и толковый словарь). Назначение этой части – помочь студентам в работе по усвоению содержания основных понятий курса, поэтому и указатель терминов, и словарь используются как при подготовке, так и в ходе семинарских занятий, при выполнении заданий самостоятельной работы, а также для непосредственной работы с ними, как с информационной базой курса.

В систематическом указателе терминов выделены две части: терминологические группы (всего 6) и перечень терминов по группам. Терминологические группы в целом повторяют логику курса, отраженную в учебно-тематическом плане, однако следует помнить, что их названия достаточно условны. Набор терминов, составляющих группы, также не является жестким, т. е. речь не идет о классификации в строгом смысле слова. Назначение систематического указателя – во-первых, очертить информационное поле, задаваемое названиями терминологических групп и, во-вторых, обеспечить удобство поиска необходимой информации.

Все термины в перечне по группам расположены по алфавиту и проиндексированы (первая цифра обозначает номер группы, вторая – порядковый номер термина в группе). Индексы терминов повторяются в толковом словаре, что позволяет при работе с толкованиями понятий определить место термина в систематическом указателе. В ряде случаев при толковании понятия синтезировались определения, даваемые в разных источниках, а также производились необходимые сокращения. При необходимости легко можно обратиться к оригинальным толкованиям. Цифры в скобках после определения понятия обозначают: первая – номер источника в списке литературы, использованной для составления словаря, вторая, после запятой, – страница в источнике. При использовании двух и более источников они отделены друг от друга точкой с запятой.