В. П. Аникин корни считалок ищет в глубокой древности. По его мнению, в основе пересчета лежат верования древних в счастливые и несчастливые числа. Считалка «в свое время была далеко не детским занятием». С ее помощью находился «счастливчик», которому род или племя поручали наиболее ответственные дела. Счастливое или несчастливое число как бы являлось предопределением судьбы. Голый счет В. П. Аникин и считает исконной, древнейшей формой считалок. Наличие этой формы считалок у всех народов Европы и почти у всех народов Азии говорит о том, что причины, ее породившие, надо искать не в специфических условиях развития культуры того или иного народа, а в единстве путей исторического развития в период младенчества человеческого рода. Это подтверждает правильность выводов, сделанных Аникиным. Появление В. П. Аникин объясняет анимистическими представлениями наших предков, которые как бы скрывали, зашифровывали ответственный пересчет (ср.: медведь — он, хозяин и т. д.), видоизменяя числительные. В. П. Аникин писал: «Пересчет в игре-—имитация приготовлений взрослых и серьезных жизненных делах», «считалка перешла к детям от взрослых вместе с игрой, которую она сопровождает». Все это остается гипотезой, пока не подтверждено кжументально существование считалок у взрослых.

На наш взгляд, недостающее звено находится в «Сказаниях русского народа» Сахарова. Он дает свидетельство существования считалок у взрослых девушек-невест: «Четыре и более девушек садятся на полу, в кружок. Каждая из них кладет на колени к одной по два пальца. Тогда старшая начинает скороговоркой поговаривать:

Первенчики, Друженчики,

Трынцы, Волынцы,

Поповы, Ладынцы,

Цыкень, Выкень.

Произнося каждое из этих слов, она указывает на один из протянутых пальцев, и на который достанется словгу «выкень», тот палец и выкидывается». Эта игра является своеобразным гаданием девушек о возможности замужества. Характер игры-гадания, тот факт, что играли только девушки-невесты, и текст считалки позволяют утверждать, что девушки таким образом пытались узнать, кто из них первой (первенчики), кто второй (друженчики), кто третий (трынцы) выйдет замуж, а у кого на пути к замужеству будут препятствия (волынцы) и т. д. Еще более наглядно гадание «на жениха» с помощью считалки в игре «Агару-шек». «Молодые девицы и женщины сходятся играть на пустошь перед вечером. Садясь в кружок одна подле другой, выбирают рассказчицу, по большей части из богатых, которая, обхаживая их, приговаривает: