Чрезвычайно разнороден лексический состав считалок. Как наиболее распространенный жанр детского фольклора, считалка интенсивно насыщается элементами деловой речи, впитывает технические, сельскохозяйственные и другие термины. Питают словарь считалок сказки, загадки, пословицы, песни, детская сатира, ничем не ограниченное детское словотворчество и т. д.

Но ему присущи свои характерные черты. Во-первых, он не выходит за границы понятного детям, чаще видимого объективного мира; абстрактные понятия — явление чрезвычайно редкое; во-вторых, недопустимое ни в каком яругом поэтическом жанре обилие числительных; в-третьих, обилие зауми; в-четвертых, чрезвычайно большая насыщенность именами существительными, глаголами и междометиями и очень малая прилагательными и другими частями речи. Встречаются имена собственные в роли нарицательных. Дети в процессе творческой переработки считалок производят бесчисленные переделки слов, перемещают слова в пределах фразы, меняют ударения, допускают введение зауми и озаумивание слов — и все это делают, подчиняясь не только «своим эстетическим вкусам», но и «не отступают от законов русского словообразования».

Г. С. Виноградов раскрыл характер употребления в считалках слов с переносным смыслом, олицетворений («ухваты взбунтовались»), сравнений («я поеду, как дурак»), метонимических обозначений («собачий хвост побежал на покос»), эпитетов как общефольклорных, так и собственно считалочных — парных («тончик-звончик», «союма-полома»), составных («сокол-ёкал», «черный-мачер-1!ый») и другое поэтическое вооружение считалок.

Обильны в считалках эпитеты-прозвища, чаще всего являющиеся приложением («Ванька-комар», «петух-топтун», — зайчик — опаленный хвостик»). Иногда эпитеты основаны на звукоподражании («глухарь-болтарь», «чуха-рюха»).

Как и в других жанрах детской поэзии, встречаются повторы («катилося дерево, дерево, с высокого терема, терема»). Различием происхождения считалок объясняется различие в синтаксической структуре текстов.