Отдельные свойства методической системы Л.В. Занкова: многогранность, процессуальность, вариативность процесса обучения, коллизии (проблематизация содержания), работа над развитием сильных и слабых студентов, включение в процесс обучения не только рациональной, но и эмоциональной сферы, продвижение в изучении материала быстрым темпом — в той или иной мере свойственны и средней профессиональной школе.

Отличают систему развивающего обучения Л.В. Занкова от традиционной: системность обучения, ведущая роль теоретических знаний, обучение на высоком уровне трудности, предполагающее применение метода сравнения, осознание обучаемым процесса обучения. Отличает систему развивающего обучения и то, что в ней упор делается на зону ближайшего развития, то есть область потенциальных возможностей, которые позволяют входить студентам в контакт со взрослым и под его руководством на более высоком уровне решать поставленные задачи. Выход на зону ближайшего развития осуществляется через постановку трудных заданий.

Преподаватель руководит поиском ответов на поставленный студентом вопрос или учебную задачу: предполагается помощь, а не подсказка. Деятельность обучаемого в рамках своей зоны ближайшего развития предусматривает использование им дополнительных сведений из вспомогательных источников (словарей, справочников, энциклопедий), с которыми студент работает самостоятельно. Работа преподавателя с учетом зоны ближайшего развития способствует актуализации у студентов самоконтроля, саморегуляции и планирования собственной деятельности в условиях контроля и помощи со стороны преподавателя.