Оценки знаний в значительной мере субъективны, и в педагогическом плане это закономерно. Хороший преподаватель оценку знаний рассматривает в широком педагогическом значении — как сложный и чувствительный элемент. Выставленная оценка должна определять не только формальный уровень ответа, но и служить средством воспитания, поощрения обучаемого за наметившиеся успехи, его систематический и упорный труд, практические навыки, которые потенциально гарантируют высокую профессиональную подготовку специалиста, ярко выраженный интерес к изучаемому предмету.

Между тем, все же необходимы поиски объективного критерия в оценке знаний, независимо от подспудных симпатий и антипатий преподавателя к определенной учебной группе или отдельным студентам, имеющим личные достоинства и недостатки, мало соотносимые с реальным уровнем их познаний.

В последнее время в методической литературе стали появляться описания педагогических опытов, направленных на выявление преподавателем общей эрудиции студента (общей не в самом широком смысле, а в смысле запаса основных понятий изучаемой науки, в памяти, профессиональной осведомленности). Как правило, из испытания на профессиональную эрудированность лишь единицы выходят с честью.

Возросший объем научной информации поставил перед теоретической и практической педагогикой ряд сложных проблем, потребовал принципиального пересмотра традиционного подхода к содержанию учебного материала, методов его подачи. Естественно, в этих условиях и контроль знаний обучаемых также нуждается в совершенствовании.

Современная педагогика акцентирует внимание преподавателя на необходимости развивать мыслительную деятельность учащихся, на их умении самостоятельно добывать знания. Само собой разумеется, что под самостоятельной работой учащихся должно подразумеваться не механическое заучивание материала по учебнику, не бездумное составление конспектов и рефератов — лишь бы отписаться, а работа максимально творческая. Работу эту должен организовать преподаватель, и практически сделать это нелегко, так как приходится не только выискивать новые формы беседы и опроса, но и увязывать и координировать новое с необходимым традиционным.