В этих правилах педагога-гуманиста, обозначенных Л.А. Степашко, - критерий оценки теоретического и практического опыта воспитания и образования прошлых эпох.

История возникновения и развития педагогики профилактики и преодоления девиантного поведения детей связана с деятельностью воспитательных заведений для «нравственно – испорченных детей» в дореволюционной России, в странах Европы, в американской республике молодежи.

Особенно ярко эта проблема отражена в педагогической деятельности на благо безнадзорных, заброшенных детей швейцарского педагога – подвижника Иоганна Генриха Песталоцци. Он создавал преимущественно на свои средства приюты для детей–сирот и беспризорных в Нейгофе и Станце. Песталоцци принимал в них детей больных, голодных, раздетых, забитых и дерзких.

Жизнь в приютах он организовывал по принципу семьи, выхаживал детей отеческой заботой и терпением. Они отвечали ему взаимностью. Он вынужден был расставаться с ними, т.к. не было средств на содержание приютов (приют в Нейгофе просуществовал 6 лет, в Станце – 5 месяцев).

Цель воспитания таких детей Песталоцци видел в развитии природных способностей, их совершенствовании. Как и Ж.-Ж. Руссо, он обращается к природосообразности, но не рассматривает природу ребенка романтически, а считает необходимым помогать этой природе в ее самореализации.

Принцип природосообразности педагог оценивает как «великую цель всей человеческой культуры». Возвышая человека, Песталоцци далек от идеализации человеческой природы. Он придерживается идеи саморазвития сил, заложенных в каждом человеке, идеи о том, что каждой способности человека присуще стремление выйти из состояния безжизненности и стать развитой силой. «Глаз хочет смотреть, ухо – слышать, нога – ходить и рука – хватать. Но также и сердце хочет верить и любить. Ум хочет мыслить» (И.Г. Песталоцци. Лебединая песня / Хрестоматия по истории зарубежной педагогики. – М., 1971. – С. 337 - 338).

Это стремление человека к физической и духовной деятельности вложено в него, как полагал Песталоцци, от рождения, и воспитание должно ему помочь осуществиться. Центром же его является, по Песталоцци, формирование нравственности. «Деятельная любовь к людям» - вот что должно вести человека в нравственном отношении вперед, считает педагог – гуманист.