Успех в саморазвитии личности подростка философия тесно связывает с процессом самопознания.

„Познай самого себя“ – это изречение Фалеса было написано над входом в храм Аполлона в Дельфах. Однако закрепилась эта заповедь за Сократом, поскольку ни один из античных мыслителей, кроме него, ''не сделал'' самопознание основной частью своего учения и руководящим принципом деятельности. Смысл его Сократ видел в осознании своих возможностей и способностей, в полезности объективной самооценки.

Однако самопознание не равно „всезнайству“ софистов. Оно, по Сократу, – познание человеком своего внутреннего мира, осознание того, что осмысленная жизнь, духовное здоровье, гармония внутренних сил и внешней деятельности, удовлетворение от нравственного поведения составляют высшее благо и ценность. „Ведь я только и делаю, что убеждаю каждого из Вас: и молодого, и старого, заботиться прежде и сильнее всего не о теле и не о деньгах, но о душе, чтобы она была как можно лучше“ (Ф.К. Кессиди. Сократ. – М.: «Мысль», 1988. – С.104).

Возможность и склонность человека к самопознанию выделяли и характеризовали многие другие философы Запада и Востока.

Так, по мнению Декарта, „Я“ и есть проблема самопознания. „Я“ человека – „мыслящая вещь, которая сомневается, понимает, утверждает, отрицает, желает, представляет, чувствует“ (Р. Декарт. Избранные произведения. – М., 1950. – С.262).

Джон Локк считает, что „Я“ и есть та сознающая мыслящая сущность, которая чувствует или сознает удовольствие и страдание, способна быть счастливой или несчастной и настолько заинтересована собой, насколько это сознание простирается.

В философии Канта самопознание приобретает ценностный, социально-нравственный аспект: наряду с образом своего эмпирического „Я“ „разум создает для самого себя также образ какого-то другого лица, которое „может быть действительным или чисто идеальным лицом“ и присутствие которого необходимо для совершения над человеком „внутреннего суда его совестью“. Таким образом, в самопознании человек вольно или невольно должен соотносить свое поведение с мнениями других и с абсолютным, лежащим вне его нравственным законом“ (И. Кант. Соч. в 6-ти томах. – М., 1966. – Т. 4. – С.377).