Умственное воспитание малыша начинается с первых дней жизни и протекает в процессе овладения действиями с предметами. В первые годы жизни основное внимание уделяется формированию и развитию представлений о внешних свойствах предметов, совершенствованию деятельности органов чувств, накоплению представлений об окружающем мире.

Содержание работы определяется не дефектом слуха и особенностями развития ребенка с нарушенной слуховой функцией, а его возрастом. Так на первом году жизни основная задача состоит в предоставлении младенцу разнообразных внешних впечатлений, развитии внимания к свойствам предметов. В этом возрасте необходимо развивать хватательные движения и действия прослеживания за предметами. Поэтому младенцев учат следить за перемещающимися игрушками, находящимися в поле зрения, хватанию игрушек разной величины и формы. До 8-9 месяцев ребенок лишь манипулирует предметами: бросает, постукивает, перекладывает. Позже он овладевает действиями: нанизывает кольца с большим, а затем и с маленьким отверстием на стержень, достает разнообразные предметы из ведерка (коробки...) и кладет их обратно. Начиная с 9-10 месяцев, детей знакомят с формой, величиной и цветом отдельных предметов. Эти упражнения проводятся ежедневно в каждый период бодрствования малыша.

По достижению ребенком года содержание занятий, направленных на умственное развитие ребенка, расширяется и усложняется. С ним уже проводятся специальные игры-занятия. Ребенка учат группировать однородные (а позже и разнородные) предметы по форме, величине и цвету, собирать разнообразные пирамидки, строить из кубиков или конструктора башенки, дорожки, домики, машины, ворота, размещать вкладыши разной величины и формы, подбирать крышки к коробкам разной величины и формы и т.д. Взрослый также учит малыша притягивать к себе за веревочку воздушный шар, машину, возить за ручку игрушку-каталку, придвигать к себе палочкой удаленный предмет, вставать на стул, чтобы достать лежащую высоко игрушку...

Особое внимание уделяется развитию игровых действий. Малыша учат катать игрушки в машинке, кормить кукол, мыть, укладывать их спать, водить за "ручку". На третьем году жизни с игрушками разыгрываются небольшие сюжеты, например: "Кукла заболела", "Мишка обедает" и т.д.