Поскольку психология как наука имеет свой предмет и специфические проблемы, в ней выработаны и специальные методы исследования.

Наблюдение – специально организованная и спланированная процедура фиксации поведения объекта наблюдения, выдвижение и проверка гипотез о причинах и механизмах тех или иных форм этого поведения. Этот метод используется не только изолированно, но и всегда дополняет все остальные методы, особенно экспериментальные. Частный вид наблюдения – самонаблюдение – при котором человек сам описывает и анализирует свое поведение, ощущения, чувства, мысли и т.п.

Эксперимент – создание специальных условий деятельности человека (испытуемого), в которых выявляется тот или иной психологический факт. Часто для планирования экспериментов и обработки результатов используются специальные математические методы. Бывает лабораторный эксперимент, который протекает в специальных условиях, с использованием специальной аппаратуры, испытуемый действует по четкой инструкции. Планируя такой эксперимент, исследователь стремится как можно точнее описать факторы, влияние которых на испытуемого будет изучаться, а также возможные реакции испытуемого. Влияние побочных и случайных факторов стараются свести к минимуму. Естественный эксперимент проходит в обычных условиях труда, учебы общения и испытуемые могут не знать, что ситуация частично перестроена экспериментатором.

Метод тестов – строго регламентированное испытание для выявления определенных психических качеств человека. Слово «тест» означает изначально «проба», «испытание». Психологический тест – стандартизированное, одинаковое для всех испытуемых задание, стимулирующее определенную форму деятельности и выполняемое за ограниченное время. Процедура проведения теста называется тестированием. Любой психологический тест основан на предположении, что реакция человека в некоторой тестовой ситуации однозначно следует из наличия или отсутствия (а точнее - степени выраженности) у него того или иного свойства личности. Результаты теста выражаются, как правило, количественно и требуют дальнейшей интерпретации.