Одна из старинных проблем, которая получила новое осмысление – психофизиологическая. Со времен Декарта самым материалистическим считается принцип психофизиологического взаимодействия, согласно которому физиологические процессы являются причинами психологических и полностью их определяют. Такое мнение бытует до сих пор, особенно среди врачей. За последние 200 лет было проведено огромное количество работ, в основном на животных разного уровня, от червей до приматов, в которых одновременно регистрировали элементы поведения и физиологические процессы в мозге. Казалось, можно будет найти физиологические «коды» психических процессов. Однако, непосредственно «состыковать» физиологические процессы с психическими не удалось. Стало ясно, что физиологические процессы не определяют психические, а служат их механизмами и у психики есть собственные свойства, несводимые к физиологическим. Физиологические и психические процессы – явления разного уровня, хотя и связанные с одним объектом.

Ни один, даже достаточно простой психический процесс не базируется только на физиологических механизмах. У людей огромное значение имеет социум, он составляет основную часть среды и чем младше ребенок, тем важнее социум для его психики. Поэтому одна из основных проблем психологии – психосоциальная. Вне социума, без нормального общения, у человека психика не развивается. Еще в первой половине ХХ века В. С. Выгодский в России, Ж. Пиаже и другие исследователи в Европе убедительно доказали, что у ребенка развитие всех психических процессов начинается как внешняя деятельность, совместная со взрослым и только постепенно становится внутренней психической деятельностью.

Психика появляется и развивается при взаимодействии физиологии нервной системы и социума, но является автономным объектом, имеет особые динамические свойства, не сводимые ни к физиологии, ни к социологии, ни, тем более, к физике или математике. (Такое сведение называется редукционизмом).

Основные методы психологических исследований.