С 2,5—3 лет ребенка знакомят с аппликацией. Его учат выкладывать на листе бумаги вырезанные взрослым солнышко и елку, флажок (палочка и квадрат или треугольник), шары на елке, домик и т. п. Взрослый сам наклеивает на глазах у ребенка выложенные предметы, детали.

Рисунок, лепка, аппликация подписываются взрослым печатными буквами: дождь, снег, трава, солнышко, шар, гриб, флажки т. д. Работа ребенка сохраняется и показывается всем, кто приходит.

На занятиях по изобразительной деятельности реализуются умения ребенка, сформированные при работе с разнообразным дидактическим материалом. Так, малышу, уже различающему основные цвета, предлагается при рисовании шара выбрать краску в соответствии с образцом — красным (желтым, зеленым и т. п.) шаром. Перед ребенком в этом случае находятся краски или фломастеры четырех основных цветов.

Ребенка учат по образцу рисовать шар большой или маленький. Если он справляется с этим заданием, просят нарисовать шар определенного цвета и размера.

Полезными являются занятия, на которых ребенок должен дополнить рисунок или аппликацию взрослого. Например, взрослый на белой бумаге рисует ниточки шаров четырех основных цветов, а малыш должен подобрать кружки, вырезанные из цветной бумаги, или нарисовать их фломастерами, карандашами. Взрослый может подготовить аппликацию машин разных цветов без колес. В этом случае от ребенка требуется подобрать или нарисовать их, учитывая цвет каждой машины.

При работе с аппликацией закрепляются представления ребенка о цвете, форме и величине предметов. Например, при изготовлении аппликации «Дом» малыша учат подбирать к большим квадратам или прямоугольникам большие крыши, а к маленьким — маленькие. Позже предлагаются заготовки трех и более размеров. Интересным для ребенка упражнением является выкладывание елки из 3—5 постепенно уменьшающихся треугольников, одноцветных пирамидок. С трехсоставными пирамидками можно проводить и такое занятие. Подготавливаются большие, средние и маленькие прямоугольники синего, красного, желтого и зеленого цветов, а также «шляпки» пирамидок таких же цветов. Ребенок, смотря на стоящую перед ним пирамидку, выкладывает аппликацию, подбирая прямоугольники и «шляпки» соответствующего цвета и величины.