Такой подход показывает, что снижение мотивации может наступить у школьников и с низким и с высоким уровнем приемов. Если ребенок с самого начала обучения в школе испытывает трудности, постоянно получает отрицательную оценку своей работы, то у него угасает желание учиться из-за запущенности его приемов учебной работы; со временем он попадает в категорию неуспевающих. В другом случае ученик уже приходит в школу с довольно хорошими приемами работы, умениями, навыками. Ему кажутся скучными и неинтересными занятия в школе. Затем это отрицательное отношение к учению закрепляется, вследствие этого замедляется или прекращается овладение новыми способами работы, и ко времени перехода в среднюю школу такой ученик тоже перестает соответствовать новым требованиям, превращается в отстающего.

Педагогический анализ неуспеваемости также показывает (СНОСКА: См.: Цетлин В. С. Неуспеваемость школьников и ее предупреждение М., 1977.), что ее симптомами является сочетание ряда недостатков учебной деятельности школьников: недостаточное владение минимально необходимыми умственными операциями, действиями и их системой, отсутствие стремления получать новые знания теоретического характера, отсутствие стремления к оценке своих достижений, отсутствие стремления к расширению своих знаний, совершенствованию умений и навыков, избегание трудностей, пассивность при столкновении с ними и т. д.

В литературе отмечается, что у школьников с резкими колебаниями успеваемости были установлены и недостатки волевых процессов, умений ставить цель и следовать ей, в то время как у хорошо успевающих школьников налицо, как правило, достаточно развернутые волевые процессы.

Отмечается также, что слабоуспевающие школьники редко стремятся к контактам с учителями и чаще всего вступают в конфликты с ними, в том числе длительные, что вызвано неосознаваемой потребностью утвердить себя в спорах с учителем, неудовлетворенностью, отсутствием помощи со стороны учителя и т. д. Слабоуспевающие обычно мало стремятся также к контакту с товарищами, не участвуют в коллективной работе в классе, ибо они не только не могут предложить помощь, но сами нуждаются в ней. Все это накладывает отпечаток на состояние мотивации этих учащихся.