Старшеклассник овладевает еще рядом новых способов целеполагания: научается предвидеть последствия достижения тех или иных целей, т. е. последствия своих поступков; при постановке системы целей определять ресурсы (время и силы) для реализации каждой из них; научается принимать решения (ставить цели и определять пути их достижения), касающиеся не только его 'самого, но и других людей — сверстников, учеников младших классов.

В старшем школьном возрасте остается актуальной воспитательная задача обеспечения для учащихся пробы сил (пробы разных целей), предоставление молодому человеку широкого поля деятельности, что поможет ему более адекватно осуществить свое самоопределение. При узком круге целей и задач, например при ранней специализации, школьнику не предоставляется возможность проверить себя в разных видах деятельности, поэтому ранняя узкая специализация интересов не вполне оправдывает себя в деле воспитания разносторонней личности.

Слабость процессов целеобразования в старшем школьном возрасте выражается в том, что при выборе целей (учебных предметов, связанных с будущей профессией) ученик обнаруживает неумение сочетать главные цели с второстепенными, вследствие чего упускает из виду другие предметы, не умеет распределять свое внимание между несколькими целями. Старшеклассник также не всегда готов к постановке для себя перспективных целей, соответствующих требованиям общества и своим возможностям, отсюда ошибки в выборе профессии.

Рассмотрим эмоции, возникающие в ходе учения в старшем школьном возрасте. Для старшеклассников в целом характерны стабилизация эмоций и освобождение их от противоречивости и конфликтности, присущей подростку, становится значительно более устойчивой самооценка. Завершение среднего образования, устремленность в будущее, романтический настрой юношеского возраста создают общую атмосферу положительных эмоций учения в этом возрасте. Положительные эмоции также сопровождают сложные виды самостоятельной учебной работы школьников, многообразные формы их общественной активности.