Эмпирический и теоретический подходы к проектированию интеллектуальных систем тестирования различают по методам. В первом случае разработчик оперирует содержательными понятиями в образе идеальных объектов, обладающих набором признаков. Например, в процессе тестирования в среде ACT -тест подвергаются установлению только учебные достижения испытуемых, а другие признаки человека остаются вне поля зрения.

Концепция культурологии тестирования понимается как сжатое описание социальной информации, которая создается, преобразуется, накапливается, передается и модифицируется с помощью создаваемых участниками образовательного процесса знаковых и инструментальных средств, образующих культурное пространство.

Элементарным феноменом тестовой культуры (ЭФТК) считается тестовое задание, которое создано с применением правил и стандартов, ранжировано по степени трудности, обладает заданным значением валидности и надежности, характеризуется универсальными, общими и специфическими чертами.

Универсалии происходят оттого, что в культуре проектирования тестовых заданий существует устойчивый порядок, образованный основными положениями тестологии. Общие черты, характерные для тестовых заданий, состоят в том, что тестовые утверждения из определенной области знаний, созданные различными тестологами, связаны с культурой мышления разработчиков и возможностью их общения в процессе конструирования.

Имеет место культурное многообразие в различном представлении одного и того же содержания учебного материала с помощью уникальных строений тестовых утверждений. Это несет в себе творческие потенции, характерные для мышления каждого разработчика проблемной тестовой ситуации. Но главным здесь является применение стандартных схем конструирования, что придает заданиям специфические черты и делает их узнаваемыми. Узнаваемость формы тестового утверждения имеет принципиальное значение, поскольку она способствует концентрации внимания именно на содержании проблемной ситуации.

Понятие стандартизированной формы задания включает такие связи и отношения между элементами, которые характеризуются признаками объективности и повторяемости. В отличие от методологических правил, стандарт не имеет исключений и его действию подвержены проблемные тестовые ситуации из любой области знаний.