Педагогическим тестам, а также результатам их применения (результатам тестирования) приписывают характеристики и свойства. Важнейшие свойства теста – валидность и надежность.

Надежность теста – степень устойчивости (неизменности) результатов при повторном тестировании той же (такой же) группы претендентов (испытуемых).

Валидность теста – степень пригодности теста для измерения именно тех качеств претендентов (испытуемых), которые он по замыслу должен измерять.

Валидности и надежности обычно не придают точных количественных значений, используя при сравнении их, для различных тестов, лишь отношения порядка:

валидность педагогического теста тем выше, чем более результаты его применения соответствуют решению проблемы ранжирования претендентов по качеству обученности;

надежность педагогического теста тем выше, чем более устойчивы (одинаковы) результаты его применения при тестировании однородных групп претендентов.

Специалистами наиболее часто обсуждаются следующие характеристики тестов:

время измерения, т. е. сколько времени необходимо тестировать группу претендентов для того, чтобы результаты тестирования стали достаточно валидными и надежными;

привлекательность, т. е. насколько охотно претенденты избирают для своего тестирования тот или иной тест;

простота создания (очень важная характеристика для условий поточного производства и для обеспечения экономичности производства);

простота применения (иными словами, насколько велики требования к квалификации специалистов его применяющих или обслуживающих, а также к технике и оборудованию).

Этим характеристикам так же, как и приведенным выше свойствам, трудно сопоставить точные количественные критерии. Однако их можно сравнить, основываясь на мнениях экспертов, и, соответственно, ранжировать.

Дифференцирующая способность тестаоценивается с точки зрения соответствия уровня его трудности уровню подготовленности претендентов. Бесполезно давать слабым учащимся трудные задания и знающим студентам легкие задания. В обоих случаях претенденты не будут различаться результатами. Измерение не состоится по причине несоответствия уровня трудности теста уровню подготовленности. Эффективный тест соответствует по трудности заданий уровню подготовленности испытуемых. Если включить в тест задания для измерения на всем диапазоне изменения трудности, то снижается точность измерения на отдельном участке. И наоборот, для точного измерения знаний претендентов одинакового уровня подготовленности, требуется иметь больше заданий соответствующего уровня трудности. Эффективный тест (с минимизированным количеством заданий) не может быть эффективным на всем диапазоне подготовленности претендентов.