Автоматизация таких дистанционных консультаций, т. е. продолжение «отдаления» учителя от ученика, является современной сферой приложения усилий специалистов – кибернетиков.

Первую волну созданных в мире компьютерных учебных пособий, за редким исключением, можно разделить на четыре группы:

Базы данных (БД) и систем управления базами данных (СУБД), простых в освоении и оснащенных широким набором функций и утилит высокого уровня, вплоть до автоматической генерации текста, наполненные огромным количеством информации справочного характера;

Компьютерные игры обучающего характера с развитой графикой и анимацией, но без существенной информационной нагрузки. Бедность информационного наполнения не позволила перейти к их широкому внедрению в образовательных учреждениях;

Системы автоматического тестирования знаний, обладающие целым букетом недостатков – сложность освоения, сложность наполнения, отсутствием параллелей с реальным учебным процессом и пр.;

Профессиональные тренажеры.

Подавляющее большинство этих программных продуктов создавалось в расчете на немедленную окупаемость и, поэтому, имело милитаристскую, гуманитарную либо экономическую направленность.

Вот ведь как бывает! Гуманитарная направленность первых компьютерных учебных пособий является одной из причин торможения компьютеризации учебного процесса в школах России. Маркетологи, руководствуясь опытом зарубежья, были уверены в быстрой реализации продукта, а система образования была не готова и, более того, противилась внедрению новых технологий. В авангарде противников шли именно гуманитарии, для которых неведомый компьютер стал врагом и средоточием всех темных сил. Невежество педагогов часто создавало ситуации подобные средневековым «войнам» рабочих с машинами.

Более-менее массового внедрения компьютеризации обучения тогда удалось достичь только для двух дисциплин – информатики и математики, поскольку учителя именно этих дисциплин были наиболее готовы и желали этого.

Кстати, прошло двадцать лет, а ситуация с внедрением изменилась мало, переходный период затянулся, не смотря на возрастающее количество идущей в школы техники и множественность компьютерных курсов для педагогов.

Претендовавшие в 80-90-е годы XX века на роль обучающих комплексов образцы, как правило, можно использовать лишь как справочные пособия. Они часто уступают книге и ценны больше для специалиста, которому нужно быстро найти конкретную информацию, нежели для ученика.