Это не означает, однако, что результат, полученный в ходе исследования, до выработки соответствующего нового термина существовал помимо слова. Он как определенная совокупность мыслей существовал до этого на базе известных нам слов и предложений.

Язык, слово, в процессе познания исследуемой группы организмов и в процессе образования соответствующего понятия играет весьма существенную роль. Выделение общих признаков осуществляется посредством языка, при этом мы из прошлого опыта знаем, какой звуковой комплекс соответствует данным признакам. Например, исследовав способ размножения данного растения, мы обнаруживаем у него общее свойство споровых растений, а именно: свойство размножаться спорами. Понятие же о размножении спорами и слова, соответствующие этому понятию, нам были заранее известны.

Результаты работы анализа закрепляются новым звуковым комплексом, областью приложения которого является данная исследуемая группа предметов. Образованное таким путем понятие развивается, обогащается новым содержанием. Мы можем открывать новые особенности образа жизни данных организмов, их взаимоотношений с другими организмами, устанавливать те или другие общие им признаки. Все эти признаки также войдут в содержание образованного понятия о данных растительных организмах. В процессе дальнейшего развития понятия слово играет существенную роль: вновь открываемые признаки закрепляются в соответствующих словах.

Теперь перейдем к рассмотрению вопроса об образовании понятия, в содержании которого отражены признаки, еще никогда не встречавшиеся нам в других предметах и которым поэтому в языке не соответствует определенное слово. При этом мы рассмотрим такой наиболее сложный случай абстракции, когда предметом абстрагирования будут свойства, не воспринимаемые чувственным путем (например, свойства «быть стоимостью», «быть числом» и т. п.). Нас интересует главным образом роль слова в процессе абстракции. Проиллюстрируем этот процесс абстракции на примере анализа К. Марксом понятия стоимости. Для выяснения понятия стоимости Маркс прежде всего останавливается на анализе обмена товаров. Маркс показывает, что понятие «стоимость» может быть выделено лишь в результате исследования тех отношений между товарами, в которые они вступают при их взаимном обмене, в ходе которого они приравниваются друг к другу, несмотря на их различный качественный характер. Возникает вопрос: что представляет собой то общее, что позволяет устанавливать отношение равенства между двумя совершенно различными в качественном отношении товарами.