Проблемы взаимоотношения формы и содержания слова Потебня решает установлением примата содержания над формой, в то же время он ошибочно отрицал не только связь, но даже и параллелизм грамматики и логики. Он говорил: «Грамматическое предложение вовсе не тождественно и не параллельно с логическим суждением» (СНОСКА: А. А. Потебня, Из записок по русской грамматике, т. I—II, стр. 61.). «Логика есть наиболее формальная из наук... Язык есть тоже форма мысли, но такая, которая ни в чем кроме языка не встречается. Поэтому формальность языкознания вещественна сравнительно с формальностью логики. Языкознание и в частности грамматика ничуть не ближе к логике, чем какая-либо из прочих наук» (СНОСКА: Там же, стр. 63.). В этом заключении чувствуется влияние взглядов Штейнталя. Но в общих суждениях о языке А. А. Погебня независимо от Штейнталя пришел к мысли, что: 1) формой в языке нельзя считать только звуковое выражение, 2) под формой слова надо понимать грамматическое значение, 3) в определении формы надо исходить из значения слова и функции слова в предложении и если недостаточно чисто морфологических средств, то необходимо использовать и синтаксические формы.

К психологическому направлению относится Бодуэн де Куртене, заслугой которого было установление понятия о нулевых формах в языке, т. е. не выраженных никакими языковыми средствами. Один из оригинальных русских языковедов Д. Н. Кудрявский в начале XX века ставил вопрос о соотношении языка и мышления, правильно полагая, что «язык есть форма нашей мысли». «Если мы будем рассматривать слово в целом,— писал он,— то на значение его мы можем смотреть как на содержание» (СНОСКА: Д. Н. Кудрявский, Введение в языкознание, Юрьев 1912, стр. 39.).

В дальнейшем курсе Кудрявский, анализируя предложение, заявляет, что оно «есть форма выражения нашей мысли» (СНОСКА: Д. Н. Кудрявский, Введение в языкознание, стр. 99.).

В последнюю четвертьXIX века в Лейпцигском университете возникло так называемое младограмматическое направление. Создавшаяся школа младограмматиков в лице К. Бругмана, Б. Дельбрюка, А. Лескина, Г. Пауля, Г. Остгота и др. отказывалась от решения философских проблем языкознания. К этому же направлению примкнул до некоторой степени и Ф. де Соссюр. Младограмматическая школа собирала, изучала языковые факты в чисто эмпирическом плане, высказывая неоправданно узкое понимание формы языка.