Во-вторых, как было уже раньше упомянуто, элементы структуры мысли существуют или актуально, в выражении, или только потенциально, в возможности. Нет мысли, которая не существовала бы актуально, т. е. в выражении в качестве некоторого абстрактного и общего отражения действительности в сознании, иначе говоря, в качестве абстрактного и общего содержания сознания. Что же касается других элементов структуры — 1) отнесенности к предмету и 2) соотнесенности с действительностью,— то они могут существовать или актуально — в выражении, или только потенциально, т. е. только как возможности отнесения к предмету и соотнесения с действительностью. Так, например, в мысли, выраженной словами «лист бумаги», актуально, в выражении, существует некоторое общее содержание в форме понятия, благодаря чему выражение ее может альтернативно выполнять или функцию обозначения предмета мысли, или функцию выражения логического сказуемого. Но другие элементы структуры мысли — 1) отнесенность к предмету и 2) соотнесенность с действительностью — в этом выражении не даны. О них можно сказать, что в данном случае они существуют не актуально, а только потенциально, в возможности.

О потенциальном существовании тех или иных элементов структуры мысли имеет смысл говорить не в меньшей степени, чем о существовании или несуществовании реальных возможностей в действительности. Например, если в ящике лежат белые и черные шары, то существует реальная возможность вынуть из него белый шар и не существует реальной возможности вынуть из него зеленый шар. Поэтому в этом случае проблематическое суждение «может быть, я выну белый шар» должно считаться истинным, а суждение «может быть, я выну зеленый шар» — ложным. Подобно этому суждение «любая мысль, законченная или незаконченная, может быть отнесена к определенному предмету и соотнесена с действительностью» есть истинное суждение, ибо любая мысль в силу ее структуры предполагает предмет и действительность, с которыми она может быть актуально соотнесена. А суждение «любой лист бумаги может быть отнесен к его предмету и соотнесен с действительностью» нелепо, ибо лист бумаги есть часть действительности и указанными возможностями суждения не обладает. Если в мысли, выраженной словами «лист бумаги», отнесенность к предмету и соотнесенность с действительностью существует лишь потенциально, то в предложении «лист бумаги, который сейчас лежит передо мною на столе,— белый» все элементы мысли, включая отнесенность к предмету и соотнесенность с действительностью, существуют не только в возможности, потенциально, но и в словесном выражении, актуально.