Поэтому отражение действительности в сознании в виде понятия лишено наглядности и обладает чертами, носящими название общности, приобретение которых возможно не иначе, как в результате отвлечения (абстрагирования) от тех черт определенности предмета, которые связаны с тем или иным моментом времени и местом .существования предмета. Поэтому понятие характеризуется также как абстрактное отражение действительности.

Правда, есть мысли, имеющие форму суждений, которые относятся не только к единичному предмету, но больше того — имеют в виду предмет в определенный момент времени и в определенном месте его существования. Они связаны с чувственными формами восприятия и представления и являются исходными положениями знания окружающей действительности. Например, таково суждение, выраженное в предложении: «Сейчас (имеется в виду 12 часов дня такого-то числа, месяца и года) солнце находится в зените». Мы признаем содержание сознания, получившее свое выражение в написанном здесь предложении, мыслью и отличаем ее от формы восприятия солнца тем, что в структуру этого отражения действительности вошли элементы содержания, имеющие черты общности и абстрактности, выраженные словами «сейчас», «солнце», . «находится». Можно и выражение «в зените» разложить на два выражения общности: 1) предлог «в» обозначает определенное общее отношение между объектами и 2) имя существительное «зенит» является названием одного из элементов отношения и выражением понятия. Как указывает В. И. Ленин, в любом предложении есть диалектика: отдельное есть общее.

Указанные различия между чувственными видами отражения действительности и мыслями являются чертами строения соответствующих содержаний сознания, и это дает нам право говорить о чувственных и логических формах отражения действительности. Это различение чувственных и логических форм познания, конечно, не следует истолковывать в смысле признания их изолированного существования. Исследуя человеческое сознание, вряд ли можно найти чистое ощущение, которое не было бы элементом восприятия, чистое восприятие, которое не было бы вместе с тем фактом мысли и внутренней речи, и мысль, которая была бы изолирована от всякого образа, а также от волевого и эмоционального состояния. Тем не менее без этого различения невозможно описать процесс отражения действительности в человеческом сознании.