Для неуспевающих школьников с задержкой психического развития в нашей стране развернута сеть специальных общеобразовательных школ-интернатов, школ с продленным днем и классов выравнивания. В 1988/89 учебном году в стране работало около 100 школ-интернатов и школ с продленным днем для детей с задержкой психического развития, через десять лет, в начале нового века, их число увеличилось до 150. Специальные школы работают по своим программам, в них создаются более благоприятные условия для успешного созревания психических функций, развития недостающих качеств. Школьники, их оканчивающие, получают профессию, некоторые продолжают обучение дальше. Все же результаты работы этих школ оказываются существенно более низкими, чем могли бы быть. Основная причина — изолированность школьников от нормальных детей. Не за кем тянуться, не с кого брать пример, не у кого учиться.

Существенным шагом вперед стала организация так называемых классов выравнивания в обычных школах. Неуспевающего ученика переводят на некоторое время в специальный класс, где он вместе с такими же детьми обучается по специальной программе, одолевает ее в доступном для него темпе. Его «подтягивают» до нормы, а затем переводят в обычный класс. Многолетнее экспериментальное обучение детей с задержкой психического развития подтвердило необходимость и полезность коррекционно-восстановительной работы. Специальная организация обучения их в классах выравнивания обеспечивает успешное овладение образованием в полном объеме начальной школы. Эффективность достигается специальной коррекционной направленностью учебно-воспитательного процесса.

Учебный план классов выравнивания по содержанию и количеству обязательных недельных часов полностью совпадает с учебным планом, общеобразовательной школы. Однако в нем дополнительно предусмотрено время (в начальных классах — 5 час. в неделю) для индивидуальных и индивидуально-групповых занятий. Эти занятия направлены на коррекцию индивидуальных отклонений в психическом и физическом развитии учащихся: развитие их внимания, совершенствование умственной деятельности, ликвидацию пробелов в дошкольных и школьных знаниях, а также на исправление недостатков речи, выражения мыслей. В программу включены занятия ритмикой, имеющие большое коррекционное значение для развития движений, формирования пространственных представлений, координации, исправления осанки.