У детей с задержкой психического развития имеются неполные, недифференцированные, неправильные представления о предметах и явлениях окружающей действительности. Для них характерны затруднения в практическом анализе и общении, в сравнении предметов и явлений по существенным признакам. Речь детей с задержкой психического развития хотя и удовлетворяет потребность повседневного общения и не имеет грубых нарушений лексики и грамматического строя, отличается бедностью словаря и грамматических конструкций, у них недостаточно развит фонематический слух. Для таких детей характерны затруднения в понимании художественных произведений, причинно-следственных и других связей в текстах. Представления о количественных отношениях сформированы у них также недостаточно.

Дети с задержкой развития социально незрелы. К началу школьного обучения у них отмечаются недостаточная сформиро-ванность интересов, преобладание игровой мотивации. Дети не могут устанавливать нормальное общение со сверстниками. Они плохо представляют себе основные реалии жизни, свои задачи. Характеризуются неорганизованностью, импульсивностью, нарушением последовательности действий, низкой продуктивностью, ослабленным самоконтролем.

При благоприятной обстановке в семье и умелом педагогическом подходе в школе дети со слабо выраженной задержкой развития преодолевают свое отставание и удовлетворительно, хотя и с трудом, усваивают программу в условиях общеобразовательной школы. При значительной выраженности задержки психического развития у детей обнаруживается стойкая неуспеваемость, которая формирует у них негативное отношение к учению и школе вообще, невротичность, срывы в поведении.

Неправильное семейное воспитание также наиболее распространенная причина внешкольного происхождения. Дети, воспитывающиеся в семьях, где недостаточное внимание уделяется играм, книгам, чтению, организации досуга, общению, как правило, страдают узостью -и бедностью интересов. В школе это сразу выявляется.