Из всего изложенного следует, что выражения «одаренный ребенок», «одаренные дети» — весьма условны: они фактически обозначают умственные преимущества на данном возрастном этапе (или этапах). Строго говоря, понятие «одаренность» должно было бы применяться лишь в тех случаях, когда выдающиеся свойства ребенка — реальная предпосылка того, что он станет со временем одаренным взрослым. Но судить об этом в годы, когда индивидуальное еще недостаточно отделено от возрастного, на время возникающего, чрезвычайно трудно. Следует в полной мере учитывать, что когда речь идет о детях, то проявления их интеллекта и более частных умственных способностей являются как бы предварительными, только частично раскрывающими внутренний потенциал. Так, начальный общий умственный подъем может обернуться более узкой направленностью и при этом обнаруживать новые резервы развития или, увы, как мы знаем, оказаться недолговечным, иллюзорным; известно также, что для будущего расцвета интеллекта ранние предвестники его, как уже отмечалось, — необязательны.

Так может быть не надо принимать всерьез проблему детской одаренности, раз признаки ее такие неокончательные, а необыкновенный рост способностей возможен и там, где он начинается позднее? Такой вывод был бы совершенно неверным. Ведь выдающиеся в умственном отношении дети могут быстрее и по более обогащенным программам, раньше обращаться к более самостоятельным и продуктивным знаниям. Незаурядность их интеллекта и «творческая жилка» могут сохранить свою роль и в дальнейшем: часть из них как бы переживает испытание ходом возрастных изменений. Нельзя пренебрегать заботой о том, чтобы сберечь, развить ростки их необычных способностей.

Первейшая задача в отношении таких детей состоит не в том чтобы заранее предвидеть их будущие возможности, а в том, чтобы уже теперь, дома и в школе, содержание их занятий, уровень умственной нагрузки соответствовали бы их особенностям. Детство — пора жизни, имеющая высочайшую самостоятельную ценность. Важно, чтобы ребенок с повышенной восприимчивостью к учению и ранними творческими проявлениями прожил ее, не задерживаемый в своем развитии, не лишаемый условий для полноты и своевременности приложения сил.