В проявлениях незаурядного ребенка, в феноменах, относящихся к ранним признакам одаренности, всегда заключена некоторая неопределенность. Проблема состоит в следующем: являются ли такого рода особенности ребенка чем-то по преимуществу детским или же в их выраженности, в их своеобразии уже раскрываются и свойства будущей индивидуальности, в какой мере? Соотношение между этими двумя планами детского развития, выступающими в единстве, — на время возникшими возрастными особенностями, с одной стороны, и постепенным раскрытием черт, которые укоренятся в ходе возрастных изменений, за которыми будущее, с другой, — составляют главное в феномене детской одаренности.

Незаурядность интеллекта может обнаружиться в разные возрастные периоды. Заблуждением было бы думать, что у ребенка с обычным умственным уровнем не смогут и в дальнейшем проявиться большие, а то и выдающиеся способности. Нередко они оказываются неожиданно как бы разбужены — при удачном индивидуальном подходе, при более благоприятных обстоятельствах. Особая проблема — возрастные, проходящие со временем слабости и недостатки, которые на какой-то ступени развития могут мешать проявлению способностей. То, что свойства одаренности иногда выступают на более поздних возрастных этапах, может быть и генетически обусловлено.

Очень существенно, также, что необычные умственные возможности ребенка, чтобы стать социально значимыми, должны в дальнейшем найти себе применение в каких-нибудь определенных видах деятельности. Но у детей, выделяющихся высоким умственным уровнем еще неизвестно, когда и как произойдет их профессиональное самоопределение. Для некоторых из них это очень трудно — как-то ограничить себя. Сведения о судьбах таких детей показывают, что более перспективны те случаи, когда ранний подъем интеллекта сочетается с обнаружением каких-нибудь специальных способностей. Общие умственные возможности без тяготения к той или иной сфере занятий могут оказаться чем-то бесплодным.

Нельзя забывать и о том, что достоинства ума, попытки творчества в огромной степени зависят от черт характера и направленности личности, а эти свойства обретают свою определенность, опять-таки, в ходе возрастного развития.