Выше уже отмечалось, какую роль в умственном росте играют особенности возрастной сензитивиости: они характеризуют умственные потенции ребенка в каждом из периодов детства. Более того, жизненные факты показывают, и это очень важно, что с переходом от одного возраста к другому соответствующие свойства сензитивных периодов не только ослабевают, сходят на нет, но в какой-то своей части и остаются, закрепляются у растущего человека.

Особый интерес представляют данные о том, что при быстром умственном подъеме специфические возможности отдельных возрастов могут, как бы суммироваться, оказывать совместное действие. По-видимому, даже самое полное развитие у ребенка ценных свойств его возраста было бы недостаточным для тех удивительных проявлений ума, которыми блещут некоторые дети. Судя по имеющимся материалам, у них наряду с сензитивностью их возраста выступают и черты сензитивиости последующего. Такое совмещение во времени, сочетание возрастных факторов одаренности, идущих от разных периодов детства, приводит как бы к удвоению, а то и многократному усилению их действия.

Другое дело, надолго ли сохранится возникшее сочетание внутренних условий умственного роста. Дальнейшее развитие детей, у которых совместились черты их возраста и последующего (например, младшего школьного возраста и некоторых черт подросткового), может протекать по-разному. Чаще всего характерная для таких детей неустанная потребность в умственных усилиях ослабевает, и их удивительные способности уже относятся к прошлому. Но бывает и так, что их познавательная активность, чуть ли не одержимость занятиями (не обязательно школьными), равно как и необычный блеск способностей, оказываются более устойчивыми, продолжаются и на новом возрастном этапе. В тех и других случаях подтверждается, что сами особенности хода возрастного развития могут выступать как яркие умственные достоинства. Для обозначения такого рода феноменов, наблюдаемых в годы детства и отрочества, правомерно употреблять выражение возрастная одаренность.