Другими словами, можно говорить о возрастных факторах одаренности, имея в виду эти, обусловленные спецификой детства, предпосылки подъема интеллекта. Сказанное о значении возрастных предпосылок развития относится и к творческим проявлениям. Их истоки восходят к годам детства, когда творческие усилия еще во многом непроизвольны и жизненно необходимы — сама новизна для ребенка «умственной работы» требует от него интуиции, своеобразной умственной инициативы; творческим попыткам благоприятствуют яркость, конкретность представляемых мысленно образов и легкость манипулирования ими. Игровая стихия детства укрепляет и тренирует творческие импульсы.

Развитие интеллекта с возрастом не означает просто увеличение, обогащение умственных сил. У маленьких детей во многом другая душевная организация, чем у взрослых. С годами происходит не только подъем на более высокий умственный уровень, но и ограничение, вытеснение более ранних свойств, становление новых, т. е. качественно изменяется структура интеллекта. Так, ослабляется образная впечатлительность, усиливается роль словесной, понятийной регуляции; во многом утрачивается непосредственность реакций, более контролируемым становится фантазирование. В результате каждую возрастную ступень отличает особая, не свойственная ни предыдущим, ни последующим возрастам, готовность к развитию. Периоды детства — это эпохи жизни со своими неповторимыми предпосылками умственного роста.

Умственную одаренность часто называют общей — поскольку она проявляется очень широко: свойства ума имеют отношение ко всем видам занятий. Но это не означает, что индивидуальный уровень интеллекта проявляется в разных сферах одинаково. Дело в том, что интеллект заключает в себе как очень общие умственные особенности, так и специальные, более частные. Взаимодействие тех и других, их неодинаковая роль, могут давать разный эффект. В годы детства, не только раннего и дошкольного, но и школьного, именно общие умственные качества имеют наибольшее значение, выступают на первый план.