Для мотивации характерно то, что все мотивы деятельности образуют определенную иерархию, мотивы не проявляются изолированно друг от друга, а взаимодействуют между собой, некоторые из мотивов могут выступать в отрицательной форме [36, С.135-139].

В вопросе классификации учебной мотивации просматривается несколько подходов.

В.Г.Асеев, Л.И.Божович, Дж.Олпорт, Л.М.Фридман и др. разделяют мотивацию по источнику побуждения на внешнюю и внутреннюю. Внутренняя, личностная мотивация связана с “потребностью самосовершенствования человека, с реализацией его духовных ценностей и идеалов, непосредственно направлена на развитие его личности, способностей, на моральный и интеллектуальный рост”. Внешняя, ситуационная мотивация “не затрагивает глубинных основ личности человека, не рассчитана на его самосовершенствование” [90, С.242]. К внутренним мотивам относят: интерес к содержанию изучаемого материала, стремление познать глубже и шире учебный материал, стремление преодолеть трудности учения и получить чувство удовлетворения и радости от достигнутого и др. Внешние мотивы – это: стремление получить поощрение или избежать неприятностей, желание завоевать престиж среди сверстников, понимание необходимости выполнения своего долга ученика и др. [158, С.46-47].

Полимотивированность учебной деятельности не исключает наличия одновременно и внешней, и внутренней мотивации учения, оказывающих друг на друга определенное влияние. В частности, известен “понижающий эффект внешней мотивации”. Американский психолог Эдвард Дикай (в литературе встречается транскрипция Э.Деци) (Deci, 1972, 1975) установил, что усиление внешней мотивации, связанной с материальными ценностями, ослабляет внутреннюю мотивацию деятельности, а похвала и общественное одобрение повышают внутреннюю привлекательность деятельности [50, С.238; 157, С.165].

М.В.Матюхина выделяет мотивы, содержащиеся в самой учебной деятельности (связанные с содержанием и с самим процессом учения), и мотивы, связанные с тем, что лежит вне самой учебной деятельности (широкие социальные мотивы, узколичные мотивы, отрицательные мотивы) [81, С.15-16].