Мы стремились отделить влияние физических характеристик звуков и влияние свойства, которое придает звукам с этими характеристиками их источник — голос человека или физический объект (музыкальный инструмент). Для этого и звуки человеческого голоса, и звуки музыкального инструмента использовались в нескольких вариантах, различающихся сложностью состава, характером звуковысотного движения или ударно-ритмической организацией их ряда. Чтобы устранить влияние возможного непостоянства реакций, характерных для детей этого возраста, звуковые раздражители применялись многократно, с каждым ребенком проводилось три опыта. На реакции детей могло влиять несколько факторов: последовательность звуков, их соседство в ряду, положение в начале или в конце ряда и некоторые другие. Устранить эти влияния, предъявляя в отдельном опыте только один раздражитель, невозможно, так как это внесло бы новую трудность. Мы нейтрализовали нежелательные влияния, так организовав подачу раздражителей, чтобы в каждом опыте предъявлялись все выбранные нами варианты обоих источников звуков — голоса и музыкального инструмента — в определенном порядке. Мы отказались от случайного порядка раздражителей, так как при нем соседние раздражители могут влиять друг на друга особенно неблагоприятно и не позволят выявить качественную характеристику реакции на тот или иной раздражитель. Устранить такие влияния возможно очень большим числом опытов, что привело бы к угасанию реакций.

Выстраивая в опытах ряд раздражителей, мы стремились нейтрализовать влияние на общие результаты двух противоположных тенденций: 1) ослабления реакций на звуковые раздражители по мере их предъявления, а также на очень сходные раздражители; 2) усиления реакций по мере усложнения и обогащения качественных характеристик раздражителей. Ряд строился то от простых к сложным раздражителям, то, наоборот, в пределах каждой группы, различающейся источником звуков. Звуки голоса и звуки музыкального инструмента не перемежались в беспорядке, а предъявлялись как два последовательных ряда — ряд звуков музыкального инструмента и ряд звуков голоса. В разных опытах раздражители каждой группы (голоса и инструмента) ставились то в положение первых, то в положение вторых в общем ряду. Одновременно изменялся порядок предъявления отдельных видов раздражителей внутри каждой группы — то от простых к сложным, то наоборот. В одних опытах каждый раздражитель применяли подряд троекратно. В других опытах раздражитель применяли в ряд> однократно, а весь ряд предъявлялся трижды. Делали три замера реакций детей на предлагаемые каждый раз в особом порядке звуковые раздражители.