Исследования, выполненные детьми на базе теоретических источников, имеют высокую познавательную ценность, но главное, чем они привлекательны, это актуализация умственных способностей самого высокого порядка. Для повышения результативности этих исследований детей следует обучать специальным приемам и навыкам работы с теоретическими источниками.

Эмпирические исследования

Наиболее привлекательны для детей эмпирические исследования. Они особенно важны с точки зрения их творческого развития, а также не менее полезны в плане информационном. Эмпирические исследования детей вполне могут вписываться в наш общий большой классификатор.

Методику их проведения лучше всего рассмотреть на примерах работ, выполненных в наших экспериментальных школах.

«Изучение умственных способностей кошки»

Во время обсуждения темы для очередного исследования третьеклассница Маша вспомнила, как однажды я рассказывал об экспериментах по изучению мышления людей и животных американского психолога Э. Торндайка и упомянул о его многочисленных опытах с кошкой. О том, какие неутешительные «для кошки» выводы были сделаны из его исследований.

Мысль о том, что кошка не может считаться животным «с высоким интеллектом», Маше показалась ошибочной и очень обидной.

- А моя кошка умная! - заявляла она.

- Но кошка плохо обучается, ее даже опытные дрессировщики не берутся обучать самым простым командам, - попробовал возразить я.

На что тут же получил ответ:

- - А Куклачев! И потом, послушная - это одно, а умная - это совсем другое, - заявила Маша.

Возразить нечего! Справедливо.

Тему решили назвать: «Изучение умственных способностей кошки».

Выбор методов исследования. Стали думать, как исследовать.

- Очень просто! - заявила Маша. - У вас же есть тесты для детей. Давайте я их доработаю и обследую свою кошку и других.

- Не пойдет, - сказал я, - они не годятся. Но у меня есть замечательный тест канадского психолога Д. Корена для определения умственных способностей собак. Вот его вполне можно для этого переработать.