Рассмотрим периоды жизненного цикла семьи ребенка с ограниченными возможностями (по А.Р. Turnbull и H.R. Turnbull):

1) рождение ребенка – получение информации о наличии у ребенка патологии, эмоциональное привыкание, информирование других членов семьи;

2) школьный возраст – принятие решения о форме обучения ребенка, организация его учебы и внешкольной деятельности, переживание реакций группы сверстников;

3) подростковый возраст – привыкание к хронической природе заболевания ребенка, возникновение проблем, связанных с пробуждающейся сексуальностью, изоляцией ребенка от сверстников и его отвержением (с их стороны), планирование будущей занятости ребенка;

4) период «выпуска» - признание и привыкание к продолжающейся семейной ответственности, принятие решения о подходящем месте проживания повзрослевшего ребенка, переживание дефицита возможностей для социализации члена семьи – инвалида;

5) постродительский период – перестройка взаимоотношений между супругами (например, если ребенок был успешно «выпущен» из семьи) и взаимодействие со специалистами по месту проживания ребенка.

Согласно исследованиям семейной системы с нетипичным ребенком, среди функций семьи, как указывает А.Р. Turnbull и H.R. Turnbull, следует рассматривать не только такие, как экономическая, ведение хозяйства и забота о здоровье, но и рекреационная (например, хобби и другие мероприятия, как семейные, так и индивидуальные), социализирующая (например, развитие социокультурных навыков межличностных взаимосвязей), самоидентификация (например, признание сильных качеств и слабостей, формирование чувства принадлежности), аффективная (например, развитие интимности и способности к воспитанию), образовательно-профессиональная (например, приготовление домашних заданий, осуществление выбора карьеры, оформление профессиональной этики) (СНОСКА: А.Р. Turnbull & H.R. Turnbull. Families, professionals and exceptionality. – Columbus. OH: Menrill, 1986).