Проблему структуры задачи разные специалисты решают по-разному. Так, П. А. Шеварев (1966) выделяет в ней а) характеристику данных, б) характеристику задания; Г. А. Балл (1970) —«предмет задачи» и «требование задачи» (модель требуемого состояния предмета задачи), аналогичен в этом отношении и подход А. М. Парачева (1969). Л. М. Фридман (1977) различает: а) предметную область, т. е. класс объектов (предметов), о которых идет речь в задаче; б) отношения, которые связывают объекты предметной области; в) требования задачи, т. е. что необходимо установить в результате решения задачи; г) операторы, т. е. совокупность тех действий (операций), которые надо произвести над условиями задачи, чтобы выполнить ее требования. Мы полагаем, что в каждой учебной задаче следует выделять: а) требования, выполнение которых обеспечивает правильное решение; б) объекты, определяемые условиями задачи; в) их функции; г) указания о способах и средствах решения. В каждом объекте можно выделить атрибутивные и функциональные свойства. К атрибутивным относятся достаточно устойчивые свойства объекта, позволяющие отличить данный объект от других и отнести его к множеству подобных. К функциональным относятся ситуативные свойства объекта, отражающие его связи с другими объектами. Об этих свойствах можно сказать, что они представляют собой тип взаимодействия, обусловленный природой взаимодействующих предметов.

Для решения задачи обычно необходимо выделить лишь некоторые из функциональных свойств объекта. Требования задачи не нуждаются в пояснении. Функции же отражают прежде всего те отношения между объектами, которые специфичны для конкретного учебного предмета, и одной из составляющих функции объектов является содержание производимых при решении задачи операций (математическое, химическое, грамматическое и т. д.). Что касается указания о способах и средствах решения, то оно может выступать в двух формах: а) в виде подсказки, облегчающей поиск решения; б) в виде ограничения, накладываемого »на способ решения (например, требование, чтобы задача была решена арифметически, а не алгебраически).