У значительной части выпускников школы, вступающих в современный рынок труда, формируется запрос на новый тип образования, интегрирующий традиционное для российской школы академическое образование с реальным. Это позволит если не получить профессию, то составить представление о специфике профессионального труда на основе личного опыта. Реализовать разделение пространства общего и среднего образования на «академическое» и «реальное» созданием двух типов учебных заведений в России представляется сложным по экономическим, социальным и педагогическим основаниям.

Профильное обучение должно реализовывать принцип вариативности и дифференциации общего среднего образования в пределах единого образовательного пространства (Концепция профильного обучения). Принцип вариативности реализуется примерно на уровне 8-го класса, т.е. тогда, когда школьники (родители, учителя) имеют ясное представление о возможностях, способностях и жизненных планах.

Академическое образование по содержанию адекватно традиционному полному среднему образованию. Оно рассчитано на тех, кто планирует получать высшее образование в университетах. Углубленное реальное образование также является дифференцированным, поскольку рассчитано на тех, кто планирует продолжить обучение в высших и средних специальных учебных заведениях, осуществляющих подготовку по массовым профессиям (инженеры, учителя, врачи, экономисты, менеджеры, строители, рабочие высокой квалификации и т.п.).

Принцип индивидуализации предполагает:

§   широкую свободу выбора учащимися старших классов типа профильного обучения;

§   реальную возможность смены ими профиля на любом этапе;

§   самостоятельное определение целей и задач профильного обучения с учетом своих возможностей и планов.

Важнейшим вопросом организации среды профессионального самоопределения является определение структуры и направлений профилиза-ции, а также модели организации профильного обучения. При этом следует учесть индивидуальные интересы, способности, склонности старшеклассников (это ведет к созданию большого числа различных профилей), а также ряд факторов, сдерживающих процессы во многом стихийной дифференциации образования (введение единого государственного экзамена, утверждение стандарта общего образования, программ и учебных пособий, обеспечение профильного обучения соответствующими педагогическими кадрами и др.).