Агрессивный характер взрослых самцов - павианов, а также замкнутость общественных групп приводят к установлению доминантной иерархии у данного вида обезьян. Главенствующее положение в группе занимает сильный самец - вожак. Ему отдают предпочтение самки при спаривании, вокруг него они собираются вместе с детьми в момент опасности. Он проявляет себя как вожак, угрожая другим приматам или животным.

Главенствующее положение самца в группе требует постоянного подтверждения силой и может иногда изменяться при возникновении ссор в группе.

У самок также существует определенная иерархия: ранг - самок определяется, по-видимому, эстральном циклом, а также их связями с определенными самцами, прежде всего с вожаком группы.

Доминантность в группах выражается также в пространственных взаимоотношениях животных: доминирующие особи обычно занимают место в центре группы, а младшие по рангу на периферии. Молодые самцы на периферии исполняют обязанности «часовых», предупреждая группу о приближении хищников или о других непредвиденных событиях.

Важными элементами организации сообщества является также половое поведение и половые связи членов группы. В типичной группе Papio anubis самец спаривается с самкой лишь в течение 3-4 дней, соответствующих пику ее эстрального цикла (35-дневный). После спаривания пара распадается.

Другой формой общественных взаимоотношений является связь матери с детенышем. У павианов новорожденный имеет темную окраску кожи, которая к 6 месяцам светлеет. Рано развивающийся хватательный рефлекс обеспечивает подвешивание его к телу матери со стороны живота сразу после рождения. Позднее он постепенно перебирается на спину матери и начинает пробовать все, что она ест, делать кратковременные вылазки для обследования интересующих его предметов и играть со своими сверстниками. После рождения детеныша мать переходит в центр группы и остается там под защитой сильных самцов вместе с другими самками, имеющими или не имеющими детенышей. Детеныши находятся под защитой матери весь период кормления (до 11-15 месяцев).