У Homo erectus существовала примитивная речевая система связи. Биологическим основанием прогноза формирования у питекантропов примитивной речи является усиление рельефа в местах прикрепления мышц языка, начало формирования подбородка, грацилизация нижних челюстей.

Стабильность орудий типа ручного рубила у питекантропов свидетельствует о состоявшемся глубоком преобразовании психики архантропов. Изготовление подобного типа орудий возможно лишь при наличии у людей понимания назначения орудия и способа его изготовления (Рогинский Я.Я., 1978). В процессе коллективного труда возникала потребность в общении и мышлении, что и послужило причиной формирования речи как средства общения, и коллективного разума.

Палеоантропы (Древние люди, неандертальцы)

Палеоантропы продолжают эволюцию питекантропов. По мнению некоторых антропологов, неандертальцев следует считать не самостоятельной ветвью, а ранними представителями вида Homo sapiens.

Первая находка неандертальца была сделана ранее других, давших название виду, в 1848 году в Гибралтаре (Европа), вторая в Неадертале, что и послужило основой для термина «неандерталец», более узкого, чем палеоантроп.

Палеоантроп был широко распространен на территории земного шара и просуществовал довольно длительное время. Самые ранние находки относят ко второму межледниковому периоду (300-250 тысяч лет). Самые поздние - к последнему оледенению (80-35 тысяч лет назад, а может быть и позже -находки Шапель, Мустье, Ферради). Подавляющее большинство неандертальцев относится к последнему межледниковью.

В современной палеонтологии человека частое употребление получает взгляд на множественные переходы между последовательными стадиальными группами, в том числе и при переходе от питекантропов к неандертальцам. Переходными формами от питекантропа к неандертальцами считаются остатки черепа из пещеры Арахов (Пиринеи), остатки гоминидов из Марокко и грота Лазаре (Франция). Переходные формы обнаружены и на юге Африки - в местонахождениях Броккен-Хилл и Салдания. Объем мозговой полости этих находок оценивается в 1300 см3. Высказано предположение, что человек из Броккен-Хилла является преемником Олдувайского питекантропа из Восточной Африки. Некоторыми антропологами выдвигается гипотеза о параллельной линии эволюции палеоантропов в Юго-Восточной Азии и на юге Африки.