Ряд антропологов придерживаются мнения, что морфологически типы массивных и грацильных австралопитеков обусловлены не чем иным, как адаптацией к выживанию в условиях острой конкурентной борьбы за пищу. Для сравнения: массивные формы австралопитеков были коренастыми, с длиной тела 150-155 см и массой около 70 кг; череп более массивный, а нижняя челюсть сильнее. На темени имеется костный гребень, служащий для прикрепления сильной жевательной мускулатуры. Абсолютные размеры зубов крупные, особенно коренных, при этом резцы редуцированы. Массивный австралопитек вегетарианец, тяготеющий к линии леса. Размеры тела грацильных форм гораздо скромнее: длина тела около 120 см, масса - до 40 кг. Структура зубов соответствует адаптации к всеядности, с большим удельным весом мясной пищи. Последнее обстоятельство заставляет думать, что наличие грацильных и массивных форм обусловлено мутационными изменениями, позволяющими двум разным эволюционным ветвям конкурировать в борьбе за существование.

Интересным является вопрос о половом диморфизме австралопитековых. Ряд антропологов' придерживаются мнения, что австралопитеки обладали некоторой степенью полового диморфизма и, возможно, у них было разделение труда на начальной стадии. Селились они ближе к рекам и озерам.

У австралопитековых обнаружено 3 типа стоянок.

1. Стоянки, где убивали животных - здесь обнаружены кости динотерия и других животных.

2. Места постоянного пребывания австралопитека (обнаружены кости и

посторонние предметы).

3. «Мастерские» (обнаружены только посторонние предметы).

Стадный образ жизни австралопитеков привел к формированию понятийного языка с помощью символов и жестов.