Особую линию эволюции представляют собой ореопитеки. По строению он занимает промежуточное положение между низшими узконосыми обезьянами (церкопитековыми) и высшими обезьянами и, по-видимому, являются тупиковой ветвью.

К родословной современного человека непосредственное отношение, по мнению некоторых ученых, имеет рамапитек, остатки которого найдены в плиоценовых слоях Сиваликских холмов. Реконструкция челюстного аппарата показала, что строение его и пропорции сходны с таковым у гоминид. Альвеола верхнего клыка соответствует зубу небольших размеров. Однако нижняя челюсть отличается небольшими размерами, рост его достигал 110 см. Видимо, он был прямоходящим. Фаунистический комплекс свидетельствует о лесостепном биотипе.

Направлении эволюции приматов определяется почти исключительно их древесным образов жизни. Даже формы, которые в настоящее время живут на земле, сохранили черты, свидетельствующие о древесном образе жизни.

Перечислим основные тенденции, которые проявились у всех приматов и которые связаны с древесным образом жизни.

1. Развитие хватательной функции конечностей. Животные, обитающие на деревьях, должны обладать конечностями, приспособленными для передвижения по ветвям. У приматов в ходе эволюции руки и ноги приобрели способность крепко схватывать предметы и удерживать их, главным образом за счет увеличения независимой подвижности пальцев и противопоставления большого пальца стопы и кисти. У человека большой палец стопы не противопоставляется другим, необходимость в этом отпала с развитием прямохождения (бипедии). Произошла замена когтей ногтями. Способы передвижения у приматов весьма разнообразны:

а) хождение на четырех ногах (низшие обезьяны);

б) двуногая походка у человека;

в) медленное лазание по деревьям (лори);

г) брахиация - раскачивание на руках и прыжки по веткам (гиббон, орангутан, шимпанзе);

д) вертикальное передвижение посредством прыжков с дерева на дерево с цеплянием за ветки (полуобезьяны).