Паралитическому косоглазию сопутствует ложная монокулярная проекция. При выключении из акта зрения здорового глаза больной промахивается в сторону пораженной мышцы.

Своеобразным симптомом паралитического косоглазия может быть необычное, вынужденное положение головы. Оно может в известной мере заменять повороты глазных яблок. Больной поворачивает голову в направлении действия пораженной мышцы и таким образом нередко избавляется от мучительного двоения.

При паретической недостаточности мышц вертикального действия, чаще верхней косой, у детей иногда появляется так называемый глазной тортиколлис: ребенок наклоняет голову вниз с целью избавления от двоения. При глазном тортиколлисе грудино-ключичнососковая мышца нормальна, и ребенок может голову держать правильно. Истинный тортиколлис (кривошея) не зависит от состояния глаз, и наклонение головы при нем обусловлено первичной контрактурой указанной мышцы.

В результате девиации, как и при содружественном косоглазии, расстраивается бинокулярное зрение.

Наконец, важным признаком паралитического косоглазия может быть головокружение. Оно возникает в результате кажущегося движения на самом деле неподвижных окружающих предметов.

Топический диагноз паралитического косоглазия в основном ставится по результатам исследования диплопии. Взаимное расположение двойных изображений свечи, определяемое специальными методами (красное стекло и свеча), указывает на поражение той или иной мышцы. Для облегчения диагностики параличей наружных глазных мышц существует специальная схема двойных изображений, предложенная С. С. Головиньтм. Широко используются метод коордиметрии, крест Меддокса, призма.

Отклонение глазного яблока в глазнице обусловлено парезом или параличом одной (либо нескольких) из шести наружных мышц, обеспечивающих его подвижность. В результате изображение рассматриваемого объекта на косящем глазу формируется не в центральной ямке желтого пятна, а в стороне. При этом возникает двоение, которое исчезает лишь после того, как выключить один глаз из акта зрения. Такое состояние (диплопия) очень затрудняет ориентацию в пространстве, так как не позволяет отличить действительное изображение от мнимого.